Il vulcano, spiegato
Snæfellsjökull: il vulcano ghiacciato in cui Jules Verne ha condotto i lettori
Uno stratovulcano di 700.000 anni sotto una calotta glaciale in ritirata, visibile da Reykjavík nelle giornate limpide, e lo scenario reale di uno dei romanzi d'avventura più celebri mai scritti.
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| Dettaglio | |
|---|---|
| Altitudine | 1.446 m (4.744 ft) |
| Tipo | Stratovulcano, circa 700.000 anni |
| Ultima grande eruzione | Intorno al 200 d.C. |
| Visibile da Reykjavík | Nelle giornate limpide, attraverso 120 km della baia di Faxaflói |
| Istituzione del parco nazionale | 28 giugno 2001, 183 km² |
Un vulcano così antico da sembrare una montagna
Lo Snæfellsjökull è uno stratovulcano di circa 700.000 anni, alto 1.446 metri, situato all'estremità occidentale della penisola a cui dà il nome. La sua più recente grande eruzione risale all'incirca al 200 d.C. — un tempo così remoto che oggi, per la maggior parte dei visitatori, appare semplicemente come una splendida montagna dal cappello di ghiaccio, più che come un vulcano attivo e pericoloso, pur appartenendo alla stessa cintura vulcanica che attraversa tutta la Snæfellsnes e che ha plasmato quasi tutto ciò che si incontra lungo questo tour, dalle spiagge nere ai campi di lava intorno a Búðir.
La montagna in cui Jules Verne fece scendere i suoi personaggi
Lo Snæfellsjökull deve gran parte della sua fama internazionale a un libro, non a una fotografia: il romanzo di Jules Verne del 1864 Viaggio al centro della Terra colloca nel suo cratere l'ingresso immaginario verso l'interno del pianeta e vi fa scendere il professor Lidenbrock e suo nipote. Il romanzo rese la montagna riconoscibile a lettori che non avevano mai visto l'Islanda molto prima che lo facesse il turismo di massa, e ancora oggi questo legame continua a influenzare il modo in cui la penisola si presenta e si racconta, un secolo e mezzo dopo la stesura del libro.
Visibile dalla capitale, nelle giornate giuste
In una giornata limpida lo Snæfellsjökull si scorge da Reykjavík stessa, attraverso circa 120 chilometri di baia di Faxaflói — un dettaglio che i locali menzionano più spesso di quanto i visitatori immaginino, dato che quasi tutti vedono la montagna da vicino solo in un tour come questo. La distanza è anche il motivo per cui questa è un'escursione di un'intera giornata e non di mezza giornata: il ghiacciaio appena visibile all'orizzonte della capitale dista davvero quasi una giornata di viaggio.
Un manto di ghiaccio in ritirata, misurato
Il manto di ghiaccio che ricopre lo Snæfellsjökull si ritira da decenni, passando da circa 16 chilometri quadrati nel 1946 a circa 10-11 chilometri quadrati nel 2008, e nell'agosto 2012 la vetta è stata registrata priva di ghiaccio per la prima volta nella storia. Nulla di tutto ciò impedisce alla montagna di apparire come un ghiacciaio dalla strada sottostante, ma vale la pena sapere che l'immagine da cartolina di una cima candida e immacolata è misurabilmente meno permanente di quanto sembri, e che una visita estiva in particolare può mostrare più roccia nuda vicino alla cima di quanto suggeriscano le fotografie più vecchie.
Il parco nazionale in cui si trova
Il Parco Nazionale dello Snæfellsjökull, istituito il 28 giugno 2001 e esteso su circa 183 chilometri quadrati, circonda il vulcano e comprende gran parte delle altre tappe di questo tour — Djúpalónssandur, Arnarstapi e il cratere Saxhóll tra le altre. Nel 2025 il parco è stato designato riserva della biosfera UNESCO, un riconoscimento formale per un paesaggio che era già uno dei tratti di costa più fotografati d'Islanda.
Perché il meteo conta più dell'itinerario
Poiché la vetta è visibile solo in condizioni di cielo sereno, e il meteo islandese della costa occidentale cambia rapidamente, la variabile più importante nell'andamento di questa parte della giornata è qualcosa che nessun operatore turistico può controllare. L'itinerario garantisce le tappe; non garantisce che la montagna sia sgombra dalle nuvole quando il pullman le passa accanto — utile saperlo in partenza, così un passaggio sotto le nuvole non viene letto come qualcosa andato storto.
Salirci sopra è un viaggio diverso e separato
Questo tour percorre i dintorni e passa accanto allo Snæfellsjökull; non vi porta sul ghiaccio. Camminare sul ghiacciaio stesso è un'attività specializzata che richiede ramponi, una guida qualificata e una prenotazione dedicata a sé stante, gestita da operatori che si concentrano sulla vetta anziché sul circuito costiero — utile saperlo se ciò che volete davvero è stare in piedi sul manto di ghiaccio anziché fotografarlo dalla strada sottostante, dato che questo specifico annuncio non è quel viaggio e non include il tempo né l'attrezzatura che richiederebbe.