Der Vulkan, erklärt
Snæfellsjökull: der Gletschervulkan, in den Jules Verne seine Leser schickte
Ein 700.000 Jahre alter Schichtvulkan unter einer schrumpfenden Eiskappe, an klaren Tagen von Reykjavík aus sichtbar und die reale Kulisse für einen der bekanntesten Abenteuerromane, die je geschrieben wurden.
Snæfellsnes-Halbinsel-Tickets auf GetYourGuide ansehen ↗Snæfellsjökull auf einen Blick
| Detail | |
|---|---|
| Höhe | 1.446 m (4.744 ft) |
| Typ | Stratovulkan, rund 700.000 Jahre alt |
| Letzter großer Ausbruch | Um 200 n. Chr. |
| Von Reykjavík aus sichtbar | An klaren Tagen über 120 km der Faxaflói-Bucht hinweg |
| Nationalpark gegründet | 28. Juni 2001, 183 km² |
Ein Vulkan, alt genug, um wie ein Berg auszusehen
Snæfellsjökull ist ein Stratovulkan von rund 700.000 Jahren, der 1.446 Meter hoch an der Westspitze der Halbinsel aufragt, der er seinen Namen gibt. Sein jüngster großer Ausbruch wird auf etwa 200 n. Chr. datiert – lange genug her, dass er für die meisten Besucher heute schlicht als markanter, eisbedeckter Berg erscheint und nicht als aktive vulkanische Gefahr, obwohl er zum selben Vulkangürtel gehört, der sich über die gesamte Länge von Snæfellsnes erstreckt und fast alles andere geprägt hat, woran diese Tour vorbeiführt, von den schwarzen Stränden bis zu den Lavafeldern rund um Búðir.
Der Berg, in den Jules Verne seine Figuren schickte
Snæfellsjökull verdankt einen großen Teil seines internationalen Ruhms einem Buch, nicht einem Foto: Jules Vernes Roman „Die Reise zum Mittelpunkt der Erde" von 1864 verlegt den fiktiven Eingang ins Innere der Erde in seinen Krater und lässt Professor Lidenbrock und seinen Neffen hinabsteigen. Der Roman machte den Berg für Leser erkennbar, die Island noch nie gesehen hatten, lange bevor der Massentourismus dies tat, und die Verbindung prägt bis heute, wie die Halbinsel sich vermarktet und benennt – eineinhalb Jahrhunderte nach Erscheinen des Buches.
Von der Hauptstadt aus an einem klaren Tag sichtbar
An einem klaren Tag ist der Snæfellsjökull von Reykjavík aus zu sehen, über rund 120 Kilometer der Bucht Faxaflói hinweg — eine Tatsache, die Einheimische häufiger erwähnen, als Besucher ahnen, denn die meisten Menschen sehen den Berg nur aus der Nähe auf einer Tour wie dieser. Die Entfernung ist auch der schlichte Grund, warum dies eine Ganztagestour und keine Halbtagestour ist: Der Gletscher, der am Horizont der Hauptstadt gerade eben sichtbar ist, liegt tatsächlich fast einen ganzen Tag Fahrt entfernt.
Eine schrumpfende Eiskappe, vermessen
Die Eiskappe, die den Snæfellsjökull bedeckt, zieht sich seit Jahrzehnten zurück — von rund 16 Quadratkilometern im Jahr 1946 auf etwa 10 bis 11 Quadratkilometer bis 2008, und im August 2012 wurde der Gipfel erstmals seit Beginn der Aufzeichnungen eisfrei gemessen. Nichts davon ändert etwas daran, dass der Berg von der Straße unterhalb wie ein Gletscher wirkt, doch es lohnt sich zu wissen, dass das Postkartenbild einer makellos weißen Kappe messbar vergänglicher ist, als es aussieht, und dass ein Sommerbesuch insbesondere oben mehr nackten Fels zeigen kann, als ältere Fotografien vermuten lassen.
Der Nationalpark, in dem er liegt
Der Snæfellsjökull-Nationalpark, gegründet am 28. Juni 2001 und etwa 183 Quadratkilometer umfassend, umgibt den Vulkan und schließt die meisten der übrigen Stationen dieser Tour ein — darunter Djúpalónssandur, Arnarstapi und den Saxhóll-Krater. Im Jahr 2025 wurde der Park zum UNESCO-Biosphärenreservat ernannt — eine förmliche Anerkennung einer Landschaft, die schon zuvor zu den meistfotografierten Küstenabschnitten Islands zählte.
Warum das Wetter mehr zählt als der Reiseverlauf
Da der Gipfel nur bei klaren Bedingungen sichtbar ist und das Wetter an Islands Westküste schnell umschlägt, ist die größte Variable dieses Tagesabschnitts etwas, das kein Veranstalter kontrollieren kann. Der Reiseverlauf garantiert die Stopps; er garantiert nicht, dass der Berg frei liegt, wenn der Bus an ihm vorbeifährt — gut zu wissen im Voraus, damit eine wolkenverhangene Vorbeifahrt nicht als etwas schiefgelaufen missverstanden wird.
Auf ihm zu stehen ist eine andere, separate Tour
Diese Tour fährt um den Snæfellsjökull herum und an ihm vorbei; sie bringt Sie nicht auf das Eis. Auf dem Gletscher selbst zu wandern ist eine spezialisierte Aktivität, die Steigeisen, einen qualifizierten Guide und eine eigene, separate Buchung erfordert — angeboten von Veranstaltern, die sich auf den Gipfel konzentrieren statt auf die Küstenschleife. Gut zu wissen, wenn Sie eigentlich auf der Eiskappe stehen möchten, statt sie von der Straße unterhalb zu fotografieren, denn dieses konkrete Angebot ist nicht jene Tour und kalkuliert weder die Zeit noch die Ausrüstung ein, die dafür nötig wären.